Fiel a su cita con los lectores y críticos, la revista Boletín de la Biblioteca de Menéndez Pelayo (BBMP), editada por la Sociedad Menéndez Pelayo (SMP), excelentemente posicionada en las bases de datos de su especialidad y dirigida por la catedrática de la Universidad de Cantabria, Raquel Gutiérrez Sebastián, ha publicado en los últimos días de diciembre su volumen ordinario, el número 100, y un número extraordinario, dedicado al escritor Juan Valera, en el bicentenario de su nacimiento.
La publicación, en su formato digital, está disponible en abierto en la página web de la SMP y se publica gracias al patrocinio del Ayuntamiento de Santander y de la Consejería de Educación, Cultura y Deporte del Gobierno de Cantabria.
El número ordinario se inicia con un documentado artículo del profesor afincado en Ginebra Francisco de Borja Marcos, que aporta datos más que sobrados para esclarecer la alusión a Marruecos que figura en la estrofa 1796 del Libro de Alexandre, obra del siglo XIII, que narra en cuaderna vía y con muchos elementos fantásticos, la vida de Alejandro Magno. Esta obra, un texto clásico de nuestra literatura, ha sido objeto de muchos estudios y el profesor Francisco de Borja Marcos es autor de una de las más importantes ediciones actuales de ese libro, que puede consultarse online en la Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes.
Le sigue un artículo-reseña de José Manuel González Herrán en el que enjuicia el Epistolario de Pereda publicado a principios de 2024 por la Sociedad Menéndez Pelayo. Nos referimos a los tres volúmenes en los que Salvador García Castañeda ha recogido más de 1.300 cartas de Pereda y a Pereda y que está precedido por un estudio de García Castañeda que constituye una suerte de biografía, a modo de autorretrato del novelista partiendo de sus cartas. Sin duda, una obra de referencia en los estudios decimonónicos, cuyos méritos, juzgados por un gran especialista en las letras de esa centuria y en Pereda como González Herrán, se ponen de relieve en las páginas del Boletín.
A Pérez Galdós, concretamente al último Episodio Nacional de la quinta serie, Cánovas (1912), escrito parcialmente en Santander, se dedica el documentado trabajo del profesor Mikel Lorenzo de la Villanova University de Pennsylvania, estudio en el que analiza el pensamiento problemático de nuestra historia y la imagen de España que presenta el novelista canario en esta obra.
Continúa el número con el rescate de una serie de cartas inéditas del poeta santanderino Gerardo Diego, en una investigación realizada por Mario Crespo en la que además de poner a disposición de los investigadores esta documentación hasta ahora no publicada, el profesor Crespo López contextualiza y explica detalladamente las variadas actividades del poeta en el Ateneo de la ciudad de Santander.
El profesor Pablo Rojas presenta en la revista un estudio acerca de una antología inédita de textos literarios en español que se fraguó en Lausana en 1943, en un trabajo muy interesante para calibrar la influencia del contexto histórico en la configuración del canon de la literatura de una nación en otra.
Fiel a la pluralidad de intereses que ha sido seña de identidad de la publicación, la revista presenta en otra de las aportaciones de este número un recorrido diacrónico por el debate ideológico entre ciencia y literatura, en un artículo a cargo de Alberto Ruiz Jimeno, profesor emérito de la Universidad de Cantabria. En este documentado trabajo, Ruiz Jimeno, uno de los grandes físicos españoles y asimismo, un gran humanista, revisa los principales ensayos que desde el siglo XIX fueron construyendo los cimientos de esa dicotomía que hoy aún no está superada entre el humanismo y el mundo científico-tecnológico, una pugna sobre la que Huxley quiso arrojar en su ensayo Literatura y Ciencia (1963) la luz de la esperanza de una necesaria reconciliación.
Finaliza el número con la sección de bibliografía, que no suele faltar en la publicación y en la que se recogen novedades editoriales valoradas por investigadores de varias generaciones, entre ellas obras de Gunter Castanedo o Jean-François Botrel, por citar algún ejemplo.
El número extraordinario
Respecto al número extraordinario de la revista en 2024, uno de los dos que tendrá la publicación en ese año, está dedicado a Juan Valera (1824-1905) una de las grandes figuras intelectuales del XIX español, un gran escritor, un novelista eximio y un excelente crítico literario. Ha coordinado este volumen el profesor de la universidad galesa de Aberystwyth, José Manuel Goñi, investigador santanderino que actualmente es uno de los más reputados especialistas en Valera.
Aparecen en el volumen doce cartas inéditas de Valera, rescatadas y estudiadas por Enrique Rubio, de la Universidad de Alicante, un análisis de las ideas de Valera sobre el Quijote, a cargo del estudioso de la Universidad McGill Jesús Pérez Magallón, una investigación de Ana Baquero (Universidad de Murcia) en la que analiza la importancia del personaje de Juan Fresco en la producción de Valera, un estudio de Andrés Zamora (Universidad de Vanderbilt) sobre la relación entre el rechazo a la novela realista y naturalista, y la correspondencia de Juan Valera.
Continúa el número con un estudio de José Manuel Pereiro-Otero (Universidad de Temple) sobre la novela de Valera ‘Las ilusiones del doctor Faustino’ y un análisis del relato ‘Morsamor a la luz de la tradición de lo fantástico’, a cargo de Jesús Payán, profesor de la Lehman College de Nueva York.
A la novela ‘Pepita Jiménez’ dedica un estudio el coordinador del volumen, José Manuel Goñi, y el profesor Francisco Javier Higuero estudia la función de los narradores en otra de las obras de Valera. Tildado de helenista, la crítica ha destacado el gran conocimiento que Juan Valera tenía de los clásicos grecolatinos y en este sentido, la profesora de la Universidad de Sevilla. Fátima Rueda Giráldez analiza la función de la mitología en las novelas ‘Pepita Jiménez’ (1874) y ‘Las ilusiones del Doctor Faustino’ (1875).
El monográfico finaliza con los estudios de Thomas Franz (Universidad de Ohio), que presenta una revisión de la estética de Valera, Marta Cristina Carbonell (Universidad de Barcelona) sobre la decepción de Juan Valera a partir de las fuertes críticas que recibió su novela ‘Las ilusiones del doctor Faustino’, y su defensa ante esos ataques, que supone una reivindicación de la novela como género, con una investigación de Perea Rodríguez, de la Universidad de San Francisco, acerca a los originales ensayos sobre la literatura medieval de Juan Valera y con dos artículos sobre dos géneros, poesía y teatro, apenas tratados por investigaciones anteriores. Nos referimos a los trabajos de Emilio Ocampos (Universidad Complutense) sobre la poesía de Juan Valera y al estudio de Jorge Avilés Diz (Universidad de North Texas) de la producción teatral del escritor de Cabra.
Cuando se cumplen 200 años del nacimiento de Juan Valera y 150 años de la publicación de ‘Pepita Jiménez’, la figura del escritor egabrense sigue acaparando la atención de críticos y lectores. De ello da buena muestra este volumen del Boletín, de vocación internacional y que, como en tantas ocasiones en esta revista, conjuga diversas miradas críticas sobre un mismo objeto de estudio, en este caso, Juan Valera. Es un homenaje digno a un escritor sumamente relevante, al que Menéndez Pelayo consideraba uno de sus mejores amigos.