El presidente de la Sociedad Menéndez Pelayo (SMP), Borja Rodríguez, ha recordado la figura de la profesora Yolanda Arencibia con un escrito obituario donde resalta la labor de esta investigadora fallecida recientemente y su relación con la SMP a la que pertenecía. El texto dice lo siguiente:
“En la muerte de Yolanda Arencibia
Han pasado los días, pero aún resuenan los ecos de la muerte de Yolanda Arencibia. En este Santander galdosiano, que recuerda con vergüenza a la derruida casa de Galdós, San Quintín, el hueco del vacío que ha dejado la investigadora canaria no se llena, y la biografía con que retrató la vida de este escritor, canario por nacimiento y santanderino por elección, ha quedado huérfana en los estantes.
Dentro de la Sociedad Menéndez Pelayo, a la que pertenecía, en la que participaba, lo mismo que fuera de ella, Yolanda Arencibia ostentaba la condición de «galdosista», título que se había ganado por años de intensa y apasionada dedicación al autor de Fortunata y Jacinta. Carmen Yolanda Arencibia Santana (1939-2025) finalizó sus estudios de Filosofía y Letras en la Universidad de La Laguna en 1961. Catedrática de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria, decana de la Facultad de Filología de esa Universidad, directora de la cátedra Benito Pérez Galdós, consejera de educación del Cabildo de Gran Canaria, académica de la Academia Canaria de la Lengua, sus muchas ocupaciones y responsabilidades no impidieron que desarrollara una extensa carrera investigadora en la que Benito Pérez Galdós fue su principal ocupación. Su trabajo incesante en el escritor, sus muchas investigaciones en su vida y en su obra, estaban acompañadas de un extenso y profundo conocimiento de la literatura, la sociedad y la historia de España, de esa España en la que vivió Galdós entre 1843 y 1920. Y Santander, el Santander de Pérez Galdós, el Santander que visitó y amó Yolanda Arencibia no podía quedar fuera de ese conocimiento.
La recuerdo, la recordamos desde la Sociedad Menéndez Pelayo, en nuestra tierra, impartiendo su sabiduría en los actos que a lo largo del tiempo organizamos, en congresos sobre literatura del XIX, en conferencias sobre su querido Don Benito, en mesas redondas y en conversaciones amistosas y distendidas. Su voz sonriente y su suave acento canario han dejado un rastro en nuestra memoria, un rastro que evocamos con nostalgia.
Aunque la vida de una persona no se pueda medir en números, la huella que deja la trayectoria de una investigadora, de una académica, como Yolanda Arencibia, nos proporciona la medida de sus trabajos. Más de cien estudios, una decena de libros, congresos internacionales coordinados en su tierra de Las Palmas, tesis doctorales dirigidas, artículos de prensa… Con jalones como la publicación de las obras completas de Pérez Galdós en 19 tomos, entre 2005 y 2010, con el título de Alma, naturaleza y verdad y su espléndido libro Galdós, una biografía, en 2020, premio Comillas y cuya presentación en Santander nos dio oportunidad de verla y oírla por última vez.
Ella me dijo en uno de sus últimos correos: «Gracias por todo Borja; fueron días de camaradería, de cariño, de bienestar, … de felicidad, de camaradería… de felicidad».
Gracias a ti, Yolanda, por esos días. Hasta siempre.
Borja Rodríguez Gutiérrez
Presidente de la Sociedad Menéndez Pelayo”