La Sociedad Menéndez Pelayo (SMP), en su objetivo de abrirse a los diversos campos de conocimiento, volvió a destacar la calidad de los más importantes centros de investigación de Cantabria en el Ateneo de Santander, dedicando una mesa redonda en torno a la historia y a la investigación del Instituto de Física de Cantabria (IFCA, CSIC-UC) para conmemorar sus 30 años de vida.
Coordinada y moderada por el directivo de la SMP y catedrático de Física Atómica, Molecular y Nuclear de la UC, Alberto Ruiz Jimeno, esta mesa redonda se sumó a la organizada la semana pasada para destacar los valores del Instituto de Hidráulica Ambiental de Cantabria (IHCantabria).
Tras la presentación de la tesorera del Ateneo, Mercedes Ortega, el moderador fue presentando a los participantes de la mesa: Patricio Vielva, investigador científico del CSIC y director del IFCA, especializado en Cosmología Observacional que ha trabajado en el estudio del fondo cósmico de microondas y la estructura a gran escala del Universo. Fue científico de la misión Planck y actualmente participa en QUIJOTE y LiteBIRD.
Maite Ceballos, científica titular del CSIC y jefa del Departamento de Astrofísica. Su investigación se centra en misiones espaciales de rayos X para estudiar el universo más energético. Forma parte de XMM-Newton y del desarrollo del futuro observatorio NewAthena.
Jesús Marco de Lucas, profesor de investigación del CSIC en el área de computación del IFCA. Ha trabajado en modelos inspirados en la neurociencia y en grandes proyectos europeos, además de impulsar el supercomputador ALTAMIRA como director del IFCA. Como vicepresidente del CSIC (2018-2022), diseñó su plan estratégico y coordinó iniciativas durante la COVID.
Y Alicia Calderón, profesora titular de la UC y vicedirectora del IFCA, especialista en Física de Partículas. Ha contribuido al descubrimiento y estudio del bosón de Higgs en la colaboración CMS del CERN. Actualmente investiga la naturaleza de la materia oscura a través del LHC.
Origen y proyectos
El IFCA nació en el seno de la Universidad de Cantabria (UC) el 8 de junio de 1995, fruto de convenio de colaboración firmado por José María Mato de la Paz (entonces presidente del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y Jaime Vinuesa Tejedor (entonces rector de la UC). Su primer director fue Xavier Barcons.
Actualmente lo componen 130 personas y entre sus colaboraciones científicas internacionales más destacadas están la misión ARRAKIHS, de la Agencia Espacial Europea (ESA), liderada por el IFCA, o el experimento CMS (Compact Muon Solenoid) del Gran Colisionador de hadrones (LHC) del CERN. Además, el IFCA tiene voz en los informes del Panel Intergubernamental de Cambio Climático (IPCC), lidera varios proyectos europeos de computación y tratamiento de datos y da soporte a la futura terapia con protones del Hospital Universitario Marqués de Valdecilla (HUMV) y a proyectos de inteligencia artificial aplicados a la imagen médica.
El IFCA también apuesta por la mejora de sus equipos, como la próxima instalación del Cryolab, un criostato capaz de operar a temperaturas de unos pocos milikelvin, que ayudará a la experimentación en cosmología, o en física de partículas.
La charla se pudo seguir a través del canal de YouTube del Ateneo de Santander y puede visionarse en ese canal, cuyo enlace se incluye en el apartado de “Ateneo digital” de esta página web.
Pie de foto: Participantes en la mesa redonda. De izquierda a derecha, Patricio Vielva, Maite Ceballos, Alicia Calderón, Alberto Ruiz Jimeno y Jesús Marco de Lucas.