La Sociedad Menéndez Pelayo (SMP) dedicó la mesa redonda celebrada en el Ateneo de Santander a los pioneros de la investigación marina en Cantabria y el Centro Oceanográfico de Santander.
Coordinada por el prestigioso científico y miembro de la junta de gobierno de la SMP, Alberto Ruiz Jimeno, en la mesa participaron cuatro personas investigadoras del IEO (Instituto Español de Oceanografía) para mostrar la creación de la Estación de Biología Marina de Santander por parte de Augusto González de Linares, en 1886; la creación del Instituto Español de Oceanografía en 1914 y su integración para investigación más aplicada de apoyo a la pesca, maricultura, estudio de algas y observación sistemática de hidrología y plancton.
En la mesa también se abordaron las actividades internacionales desarrolladas en el siglo XX, y el despegue durante los años 60 y 70, con un fuerte incremento en la investigación pesquera y medio ambiental y acuicultura.
De cara a la actualidad y los nuevos desarrollos metodológicos, se expuso cómo se está permitiendo tener una visión cada vez más completa de los océanos y ecosistemas, posibilitando estudiar los efectos de la pesca y el calentamiento global, así como una referencia precisa de cambios y tendencias a largo plazo que sirven como líneas de base del clima y océano.
Los participantes en la mesa fueron Alicia Lavín, investigadora del IEO durante 42 años, oceanógrafa física dedicada a las series temporales y sistemas de observación oceanográfica, interacción medio ambiente con pesquerías y cambio climático. Lavín ha sido delegada del IEO en el ICES, EuroGOOS y en la JCOMM, Jefa de Área de Medio Marino y Protección Ambiental del IEO y Directora del Centro Oceanográfico de Santander desde 2012 hasta su jubilación en 2020. También han participado Pablo Abaunza, investigador del IEO, CSIC desde 1990, especializado en biología pesquera, con diversos puestos de responsabilidad, como director del Centro Oceanográfico de Santander, jefe del área de pesquerías y subdirector general de investigación del IEO; Raquel Somavilla, investigadora del IEO desde 2020, oceanógrafa con interés en el estudio de la interacción océano-atmósfera y su efecto en procesos oceanográficos y el clima que ha coordinado los sistemas de observación del IEO en el Golfo de Vizcaya, y a nivel internacional co-chair de OceanSITES y miembro del Observation Coordination Group de GOOS; y Lucía López, ecóloga marina y miembro del grupo de investigación “Diagnóstico de la interacción entre el clima, presiones humanas y ecosistemas marinos” del Centro Oceanográfico de Santander, donde investiga los cambios en la estructura y funcionamiento de distintas comunidades animales atendiendo a las relaciones entre especies, a los efectos ambientales y la actividad humana.